Comprendre les dates (calendriers et début d'année)

En France, entre le 22 septembre 1792 et le 1er janvier 1806, le calendrier républicain (ou révolutionnaire) prend la place du calendrier grégorien (notre calendrier actuel).

Dans la France médiévale, différents termes ont été utilisés pour fixer le commencement de l'année : l'Annonciation (25 mars) et la fête de Pâques étaient parmi les plus usités. A partir du XIIe siècle, et surtout du XIIIe siècle, la chancellerie royale a adopté le terme de Pâques. L'Anjou, apanage royal, a suivi cet usage.

C'est ce que l'on appelle le style de Pâques, style de France ou encore de style de Paris. On parle d'ancien style, [a. st.]. Mais le style de Pâques n'est pas le seul en France.

Jusqu'en 1564, l'année ne commence donc pas au 1er janvier, mais à la date de Pâques, fête mobile. Il faut s'en souvenir, notamment lors de la lecture des registres de délibérations des échevins d'Angers.

Charles IX, par son édit de Paris de janvier 1563/1564 a fixé au 1er janvier le début de l'année. Le Parlement de Paris n'enregistre l'édit qu'en 1567. Le nouveau style [n. st.] est d'emploi général à partir de 1568.

Le calendrier julien (calendrier romain réformé par Jules César en 46 avant J.C.) a été beaucoup utilisé pour les documents jusqu'au 16ème siècle, avant que le calendrier grégorien ne s'impose. Ce dernier calendrier sera adopté en France, par Henri III le 9 décembre 1582, dont le lendemain fut le 20 décembre 1582.